L’innovation comme fil rouge

« Notre passion est de développer des équipements toujours plus performants pour répondre aux exigences de l’alpinisme et des expéditions en conditions extrêmes, que ce soit en haute montagne ou en région polaire. Pour cela, nous sommes convaincus qu’une démarche empirique ne peut plus suffire pour assurer le niveau de performance attendu dans les équipements outdoor ultra-techniques. La compréhension profonde des phénomènes physiques est une étape essentielle pour concevoir des produits de pointe. Nous avons également la conviction que la recherche créative est indispensable aux côtés de la recherche scientifique pour accomplir la difficile mission de faire naître des produits pionniers. Tout au long du processus rigoureux de développement des produits Samaya, notre laboratoire de recherche scientifique et notre laboratoire de recherche créative collaborent ainsi étroitement pour concevoir les équipements de demain. C’est toujours avec la même passion et la même exigence que nous nous appuyons sur ce savoir-faire pour désormais proposer notre vision des équipements techniques en 3 saisons. » - Ghislain Pipers, co-fondateur de Samaya.

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Le ‘Samaya High Camp’, un lieu de prédilection pour l’innovation

Samaya a imaginé le ‘Samaya High Camp’ à Annecy comme un lieu où se mêlent en toute chose l’innovation et l’excellence. Sur une surface de 1 000 m2, Samaya rassemble :

- Un centre de design ;
- Un espace dédié à la recherche avec un laboratoire et des bancs d’essai ;
- Un atelier de prototypage et de production en petite série ;
- Un showroom de présentation de l’ensemble des gammes ;
- Des espaces de rencontre et de réception.

Notre laboratoire regroupe des machines standards pour évaluer nos matières et nos composants. En parallèle, nous développons nos propres machines spécifiques pour simuler le plus justement possible ce qui se passe sur le terrain. Nos bancs d’essais en interne regroupent une chambre froide, une soufflerie et une pluie artificielle. Nous nous appuyons sur nos partenariats externes pour compléter nos résultats. La chambre froide permet de réaliser des essais comparatifs concernant les performances en termes de respirabilité, de gestion des flux thermiques et d’utilisation des produits. Les essais en soufflerie permettent de mesurer le comportement au vent de la tente lors de son montage ainsi que de son utilisation. La pluie artificielle permet de s’assurer de l’imperméabilité des assemblages complexes réalisés.

L’emplacement du ‘Samaya High Camp’ au cœur des Alpes favorise des échanges très réguliers entre la marque et les professionnels de la montagne (athlètes, guides, secouristes). Les discussions avec ces professionnels, la proximité de la marque avec le terrain et les retours des clients sur place sont les premières sources d’innovation.

Des outils de conception uniques au monde

Dans les zones reculées, la tente devient le seul refuge possible et un abri de survie face aux conditions extrêmes de vent et aux chutes de neige. Dans ces cas-là, une défaillance du produit n’est pas envisageable. C’est pourquoi nous étudions avec rigueur et précision la résistance de nos produits face aux contraintes imposées par les conditions extrêmes.

Pour mener cette étude, nous avons développé notre propre outil de soufflerie numérique dédié à l’équipement outdoor. Tester une tente en soufflerie est le moyen le plus efficace pour étudier et caractériser sa résistance au vent. Réaliser ces tests de façon numérique révolutionne leur efficacité en assurant une répétabilité parfaite entre deux tests (tous les paramètres sont contrôlés comme des données d’entrée) et en permettant d’accéder à des données d’étude inatteignables expérimentalement (par exemple les contraintes de tension dans les parois textiles). Cet outil fonctionne en s’appuyant sur les logiciels de simulation développés par l’éditeur français Dassault Systèmes. Il nous permet de tester de nombreuses configurations différentes avant même de faire des prototypes.

Grâce à cet outil complété par une soufflerie réelle à disposition dans nos locaux et de bancs d’essais sur les arceaux, nous pouvons comprendre finement ce qui fait la résistance d’une tente face au vent et optimiser efficacement la conception de chaque produit d’un point de vue mécanique. En étant équipé pour reproduire, numériquement ou physiquement, les sollicitations mécaniques que subissent les tentes, Samaya a acquis un savoir-faire sur les contraintes qu’endure chaque partie d’une tente. Cela permet donc de choisir correctement chacune des pièces (textiles, arceaux, composants) et de les disposer de la façon la plus adaptée. Chaque détail peut ainsi être optimisé jusqu’au positionnement des haubans le long des arceaux afin d’assurer la meilleure résistance des tentes en conditions extrêmes.

C’est en accumulant des connaissances sur le comportement des tentes face aux principales contraintes qu’elles subissent que Samaya a pu développer ses propres standards sur lesquels les équipes s’appuient pour développer des produits toujours plus performants.

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LES "STANDARS SAMAYA"

Chaque produit Samaya est le résultat d’un long processus dont la phase d’idéation est la clé de voute. De nos recherches, de notre savoir interne et des expériences audacieuses des pratiquants et des athlètes de la Samaya Family, naissent de nouvelles idées de produits et même parfois de nouvelles façons de concevoir les produits. Pas à pas, nous leur écrivons une carte d’identité pour faire de chaque produit un élément inédit. De ce long travail découle alors un concept produit qui deviendra un « concept Samaya » s’il répond aux exigences d’innovation que nous nous sommes fixés jusque dans cette première phase d’idéation.

A partir de ce concept, la phase de conception peut débuter : un cahier des charges est établi avec l’éco-conception en critère numéro un. Sur cette base, les premières ébauches sont dessinées par nos ingénieurs sur un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO). La performance et l’ergonomie du produit, tout autant que son esthétisme et ses finitions, sont alors réfléchies en détail. Chaque matière et chaque composant sont soigneusement sélectionnés afin que le produit puisse offrir la meilleure expérience possible à ses futurs utilisateurs. Les prototypes virtuels obtenus vont pouvoir être testés avec notre outil de soufflerie numérique. Afin de choisir la meilleure solution technique, les différentes versions testées sur nos logiciels de simulation sont optimisées de manière itérative jusqu’à ce qu’une version se démarque.

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La phase de prototypage va permettre de donner vie à un prototype réel : la solution retenue est alors patronnée et prototypée dans notre atelier à Annecy. Le prototype est testé dans le laboratoire et sur les bancs d’essai. Si les résultats ne sont pas conformes aux exigences attendues du produit, une nouvelle itération est lancée en retravaillant la forme, le choix des matières et des composants, le patronage et l’assemblage. Le produit est ainsi affiné progressivement jusqu’à répondre aux exigences strictes des standards Samaya.

Avant que le produit ne parte avec vous, il aura été testé non seulement au ‘Samaya High Camp’, mais aussi sur le terrain dans les Alpes et sur les plus hauts sommets du monde par notre équipe et nos athlètes. Les phases de test en laboratoire et sur le terrain sont indispensables et complémentaires. La validation finale par rapport aux standards Samaya est à mettre en perspective avec les applications extrêmes auxquelles sont soumis nos produits dans des conditions où le droit à l’erreur n’existe pas.

Des matériaux de pointe

Pour créer les produits que nous imaginons, nous concevons de nouvelles matières, toujours plus techniques. Nous faisons appel aux meilleurs fournisseurs dans leur domaine pour ne rien laisser au hasard et utiliser les matières les plus innovantes et fonctionnelles. Grâce à notre expertise des matériaux textiles et à nos moyens de caractérisation, nous sommes en mesure de maximiser les propriétés de ces matières pour repousser les limites de performance de nos produits.

Nous avons développé notre propre membrane Nanovent® pour les parois de nos tentes 4 saisons. Cette membrane nous a permis de créer des tentes mono-paroi, légères, compactes, imperméables, respirantes et perméable à l’air. Cette membrane s’adapte parfaitement au milieu dans lequel elle se trouve pour garantir une imperméabilité sans faille et une gestion optimale de la condensation. Cette technologie suscite également beaucoup d’intérêt grâce à sa légèreté et à sa compacité.

La fibre Dyneema® est 15 fois plus résistante que l’acier à poids égal, tout en étant suffisamment légère pour flotter sur l’eau. Elle excelle par ailleurs dans la résistance à la coupure et à l’abrasion. Cette fibre est utilisable sous de multiples formes : fil, corde, cordon, tissu et composite. Samaya collabore étroitement avec Dyneema® pour utiliser ces fibres pour des applications variées : parois et sols de tente, corps et fonds de sac, cordes, sangles... Combinée à d’autres fibres et films, elle confère à nos tentes une résistance et une étanchéité incomparables. Toutes les phases de développement, de l’idéation aux tests, sont conjointement réalisées et Samaya bénéficie d’une exclusivité sur certaines technologies Dyneema®.